Arches und Canyonlands National Park

Willkommen zur größten natürlichen Archesansammlung der Welt. So einen Ort gibt es nur einmal auf der Erde: im südöstlichen Utah. Innerhalb von 73.000 Ackern (30.000 Hektaren) erheben sich mehr als 2000 fabelhafte natürliche Wunder aus der Erde. Es ist sogar möglich, viele dieser Arches von den Hauptstraßen und Wanderwegen des Parks aus zu sehen.

Wenn Sie sich dem Arches National Park vom Norden oder Süden nähern, erscheint es, als gäbe es nur rote unfruchtbare Wüste. Sobald Sie aber näher kommen, erscheinen fantastische Sandsteingebilde, Rippen, Pinnacles, spitze Türme, balanzierende Felsen und schließlich Arches. Beim Blick nach Süden erscheint die LaSal Bergkette, deren schneebedeckte Gipfel Photographen aus aller Welt im Winter und Frühling anlocken.

Der Eingang zum Arches National Park liegt etwa 8 km nördlich von Moab. Sollten Sie noch nicht im Visitor Information Center in Moab gewesen sein, dann ist es wichtig, daß Sie am Visitor Center im Park anhalten, wo Broschüren in mehreren Sprachen faszinierende Einblicke in die einzigartige Geologie des Parkes übermitteln. Das Besucherzentrum ist das ganze Jahr über geöffnet und bietet eine Photo-Show und geologische und historische Ausstellungen zur Orientierung. Obwohl der Park auf eine Felsgeschichte von Millionen Jahren zurückblicken kann, ist das Land doch den Erosionskräften und menschlichen Einwirkungen gegenüber ungewöhnlich instabil und sensitiv.

Im Sommer können Sie sich schon im voraus im Park Visitor Center zu einem Geländemarsch zum Fiery Furnace (feurigen Hochofen) anmelden. Bei diesem Ausflug gelangen Sie direkt ins Herz dieses außergewöhnlichen Gebiets. Lassen Sie sich aber nicht von dem Namen täuschen. Sie werden zwar nicht in einen heißen Ofen springen, aber Sie werden auf einem Pfad entlang wandern, der Ihnen zeigt, mit welcher Kraft Wind, Wasser und Temperaturen die spiralenförmigen Sandsteinanhäufungen im Park beeinflussen. Der Pfad windet sich etwa drei Stunden lang durch ein Labyrinth von Sandsteincanyons. Die Wanderung zur Fiery Furnace verlangt Balance und Stärke, und Sie müssen alle wichtigen Dinge für eine back-country Wanderung selbst tragen: Wasser, Hut, Sonnencreme und robuste Wanderschuhe.

Suchen Sie etwas, das weniger abenteuerlich ist? Dann gehen Sie auf die etwa 5 km Wanderung zur Delicate Arch; eine Sehenswürdigkeit Utahs, die Ihnen lange in Erinnerung bleiben wird. Diese atemberaubende freistehende Sandsteinformierung stellt die unbeschreibliche natürliche Schönheit dar, die im Red Rock Country im Süden Utahs auf Sie wartet. Sie können die Delicate Arch auch von einem neuen Aussichtspunkt sehen, ohne die Wanderung zu machen. Die Parkbroschüren erwähnen noch andere leichte und den Straßen nahe Trails und Wanderungen.

Der Campingplatz im Park ist fast jeden Tag gefüllt, aber da beginnt Ihr Arches Abenteuer. Sie können im Park auch backpacking, Fahrrad fahren und Felsen erklimmen. Für eine back country Wanderung brauchen Sie eine Erlaubnis, die Sie im Visitor Center erhalten können.

Moab, das bekannte internationale Zentrum für Mountain biking, bietet alles: Unterkunft, Lebensmittel, Vorräte und Informationen, vor allem über das bekannte Slickrock Gebiet. Moab bietet noch andere beliebte Freizeitunternehmungen an wie z. B. River rafting auf dem mächtigen Colorado, Jeepexkursionen oder Allradfahrzeugausflüge auf entlegenen Bergstraßen; und sogar Golf auf dem schönen Golfplatz des Städtchens.

Moab selbst ist auch eins von Utahs „Abenteuer Central" Zielen. Arches und Canyonlands National Park sind gleich in der Nähe und locken viele Reisende an.