St. George
Pour vous donner une idée de la diversité géographique de l'Utah, considérez que le nord de l'Utah a de hautes montagnes, avec des stations d'hiver et d'été ouvertes toute l'année et un climat classique avec quatre saisons. Et à cinq heures de route au sud de Salt Lake City, vous entrez dans un pays caractérisé par ses palmiers qui s'agitent sous la brise, et plus de terrains de golf et de courts de tennis que vous ne pourrez utiliser durant toute une semaine. Bienvenue à St. George, point de départ pour explorer la région "Dixie" de l'Utah
Le mot "Dixie" commença à être utilisé au cours des premiers jours des pionniers mormons en Utah. Le leader Mormon, Brigham Young, avait d'abord imaginé y installer des fermes produisant du coton. Aujourd'hui, St. George est renommé pour sa communauté de loisirs accessibles toute l'année, et ce particulièrement pour les "seniors actifs". Les premiers slogans publicitaires de la Chambre de Commerce nommèrent l'endroit "la ville où le soleil d'été passe l'hiver." Pour prouver ceci, les hôtels offraient des chambres gratuites lorsque le soleil ne brillait pas!
Malheureusement, cet offre n'est plus d'actualité. Mais le visiteur décontracté appréciera les automnes, hivers et printemps brillants, tout particulièrement s'il ou elle est une personne qui apprécie les activités extérieures. Par exemple, vous pouvez aller faire du ski de descente ou du ski nordique, ou de la moto neige toute la journée à Brian Head (une station ouverte toute l'année située à seulement 90 minutes au nord de St. George) et ensuite, passer le jour suivant en short et veste légère à golfer sur un des magnifique golfs de haut niveau de St. George.
Le jour suivant, un trajet de 45 minutes vous emmènera à Zion National Park, un des plus surprenants des parcs nationaux de l'Utah. Vous souhaiterez probablement passer un jour ou deux dans la communauté de Springdale, où cafés, galeries, et logements confortables en hôtels, motels, et "bed and breakfast" répondent à tous les besoins et budgets. Les chemins de marche et de randonnée du parc révèlent une surprenante variété de plantes et de formes géologiques-depuis des murs de grès multicolores de plus de 300 mètres de haut, jusqu'à des plantes délicates qui rampent le long des falaises, en passant par de frais ruisseaux qui coupent des gorges sinueuses avant d'aller se jeter dans la rivière Virgin. Le visiteur chanceux durant l'hiver peut trouver une légère couche de neige en haut des murs des gorges de Zion, et des pierres et des arbres incrustés de glace sous des cascades gracieuses. Des promenades à cheval sont organisées quasiment chaque jour.
A une courte distance de St. George, il y a encore d'autres sites naturels fabuleux comme le Cedar Breaks National Monument, Bryce Canyon National Park et le Grand Canyon. D'autres destinations populaires comprennent le Snow Canyon State Park, les Kolob Canyons (une partie du Zion National Park), la Virgin River Gorge, le Lac Powell et le Lac Mead. Las Vegas, dans le Nevada, est à seulement 90 minutes au sud de St. George. A l'intérieur de St. George, et à proximité même, de nombreux sites historiques révèlent la richesse de l'histoire de la communauté mormone du sud.
Et si vous n'avez toujours pas eu suffisamment d'exercice physique, vous pouvez vous inscrire au Marathon de St. George qui a lieu chaque année, le premier samedi du mois d'octobre. C'est le 13ème plus grand événement lié à la course aux Etats Unis, et c'est une épreuve qualifiante pour le Marathon de Boston. Les Jeux Huntsman World Senior, qui est un autre événement sportif en octobre, accueillent plus de 50 athlètes qui s'opposent dans 17 rencontres sur une période de deux semaines.
